当今“自动化”一词在石油天然气行业涵盖的各个方面仍是一个热门话题。它可能最适合于钻井领域，在该领域中，诸如钻杆排放这类服务可以轻松地分配给一个智能系统，安全性改进也可以快速有效地实现。但是，一但“铁钻工”和其它方面的改进到位的话，下一步又会是什么呢?

这个问题是行业旨在开发钻井系统自动化发展蓝图，这与钻井承包商国际胁会和石油工程协会(SPE)有很大的关系。目的在于为未来出现的自动化钻井系统涵盖的钻井和完井的各个方面提供指导。第二个目的是告知非油气行业专业人士，这是支持这类技术发展所带来的机遇。

其技术缺口包括：系统架构，它可以提供复杂系统中实现自动化的架构，并且还考虑到了井状态、钻井及完井状态、自动化状态以及其它的情况如天气等的态势感知能力;通讯系统，它包括协议标准和连接性，其未来将由物联网决定;仪表和测量系统，其为全自动化系统提供了必要的输入;钻机及设备，其将能实现真正的“工厂钻井”;控制系统，其将对自动钻井过程调整参数有更多的了解，且能提供人机交互的合适能力;模拟系统和建模，其准确的模拟可对机器发号指令;人机综合，指的是井场工作人员的角色转变;认证和标准，确定哪些行业标准最适用于自动化过程。

该技术的愿景是使得钻井设计更新成为一种互操作性体系，其可在适当的位置钻探准确的井，根据钻井设计安装套管、封隔系统和对井中发生的变化进行实时远程操作。